日本队主教练森保一最终做出决定，队长远藤航因左脚伤势将不会参加世界杯。按照当时的情况，这位33岁的利物浦中场很可能也难以踢满全场。
森保一：这是不得不做出的决定
森保一在周六、也就是日本队世界杯F组首战荷兰队前一天表示，自己在本周早些时候将这一决定告诉远藤时，过程并不轻松。主教练说，远藤表现得非常尊重，也能理解这一安排。
“我们让他尽可能去尝试，同时也安排了医疗团队照看他，”森保一通过翻译表示，“我们讨论后认为，在整个世界杯期间，他要在全部比赛时间里保持状态，可能会有困难。”
这位主教练还表示，这是一项“必须做出的决定”。
伤情、退出与替补安排
远藤曾代表日本队参加2018年和2022年世界杯。他在2月接受了左脚手术。5月31日，日本队在东京以1比0战胜冰岛队的热身赛中，他一度复出，不过中场休息时便被换下。随后，他随队前往美国，并一直在接受理疗。
日本足协周四表示，远藤因伤退出本届大名单。之后，他又出人意料地宣布从国家队退役。
“从受伤到现在，我已经尽了自己的一切努力，也没有遗憾，”远藤本周在社交媒体上写道，并补充说自己会“作为一名球迷，为日本国家队加油”。
效力于荷兰阿贾克斯的后卫板仓滉被任命为新队长，门兴格拉德巴赫前锋町野修斗则入选，顶替远藤航的位置。